Wydawać by się mogło, że dni wolne od pracy i codziennych obowiązków sprzyjają dobremu samopoczuciu i odstresowaniu się. Jeśli dodamy do tego przebywanie w ciekawym miejscu, w pięknych okolicznościach przyrody, np. nad morzem, jeziorem czy w górach, można uznać, że są to idealne warunki do spędzenia urlopu. Specjaliści są jednak zgodni, że czas wolny od codziennych obowiązków może doprowadzić do nasilenia się objawów depresji! W efekcie, zamiast beztroskiego wypoczynku i naładowania akumulatorów, osoba odczuwająca holiday blues musi mierzyć się z uciążliwymi objawami – m.in. z gorszym nastrojem, bezsennością, odczuwaniem niepokoju, problemami z koncentracją, zaburzeniami odżywiania, brakiem zainteresowania otoczeniem.

 Przyczyny wakacyjnej depresji

Jakie są przyczyny tego problemu? Co ciekawe, organizm ludzki przystosowany jest do funkcjonowania w napięciu i osiągania wyznaczonych celów. Dążenie do wykonania określonego zadania prowadzi do mobilizacji i zwiększa efektywność. Kiedy w końcu przychodzi czas wakacji, często nie wiemy co zrobić z nadmiarem wolnego czasu. Zmiana rytmu dnia codziennego, odprężenie, przełamanie rutyny odbierają napęd do działania. W efekcie pojawia się trudność w czerpaniu przyjemności z urlopu, ponieważ nawet na pięknej plaży możemy zacząć odczuwać smutek, wszechogarniającą pustkę oraz poczucie bezsensu. Ponadto, spędzanie dużej ilości czasu z bliskimi na urlopie może skutkować konfliktami z nimi, co zazwyczaj prowadzi do znacznego pogorszenia nastroju. Zepsuć wyjazd mogą również nadmierne oczekiwania oraz ich konfrontacja z rzeczywistością – kiedy zbyt długo czekamy na urlop i tworzymy wizje idealnych wakacji, często na miejscu rozczarowujemy się, a humor potrafi zepsuć nam nawet mała błahostka. Jak wiadomo, każdy wyjazd wiąże się ze znacznymi wydatkami – zarówno przed, jak i w trakcie – co również może prowadzić do frustracji i przygnębienia. Oczywiście objawy wakacyjnej depresji mogą wystąpić nie tylko na wyjeździe, ale także podczas spędzania wakacji w domu, kiedy nadmiar wolnego czasu prowadzi do pojawienia się nudy i apatii. Problem holiday blues może dotyczyć osób w każdym wieku, zarówno dorosłych, jak i dzieci i młodzieży.

 Jak poradzić sobie z problemem?

Co zrobić, aby w czasie wolnym pozytywne emocje dominowały nad tymi negatywnymi, a z wakacji przywieźć jak najlepsze wspomnienia? Wakacyjny odpoczynek – a przede wszystkim budżet! – najlepiej zaplanować z wyprzedzeniem, aby uniknąć niepotrzebnego stresu. Postarajmy się, aby w tym czasie nie brać na siebie zbyt wielu obowiązków obciążających zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Warto także „wyjść poza schemat” i wymyśleć nowe atrakcje, inne od tych z poprzedniego roku, aby dostarczyć sobie nowych bodźców i doznań. Pamiętajmy jednak, aby nie mieć zbyt wygórowanych i nierealnych oczekiwań, ponieważ jest to prosta droga do rozczarowania i niemożności cieszenia się tym, co jest tu i teraz. Bądźmy także świadomi, że niezwykle dużą presję nakładają na nas osoby z otoczenia – np. fakt, że znajomi bądź znani influencerzy spędzają wakacje w egzotycznym zakątku świata, nie oznacza wcale, że my też bylibyśmy tam szczęśliwi.

Bardzo powszechnym zjawiskiem jest również depresja pourlopowa, która spowodowana jest powrotem do rutyny, tj. do pracy, szkoły, codziennych obowiązków. Aby złagodzić jej odczuwanie, warto tak zaplanować wyjazd, aby mieć kilka dni przerwy na zaadaptowanie się do codzienności.